結露は、空気中の水蒸気が冷やされて水に姿を変えたものです。結露を放っておくと、家の中に湿気がたまり、カビが発生しやすくなります。家のカビは、ぜんそくやアレルギーの原因となる危険性があるので、注意が必要です。
カビは季節に関わらず発生します。冷蔵庫の中でも発生します。温度20℃～30℃、特に25℃前後で発生しやすく、湿気が多いほどカビの成長に適した環境です。湿度（相対湿度）80％以上で繁殖しやすく、湿度92％を超えると著しい増殖が見られます。
結露の発生しやすい冬場の住環境では、温度管理より湿度管理が重要と言えましょう。

快適な温度は季節によって異なります。夏の快適な室温は26℃前後。22℃以下だと肌寒く感じます。冬の快適な室温は22℃前後で、26℃では暖かすぎます。だだし、この値は暖房の方法によって違ってきます。たとえば、エアコンなどの温風暖房では気流が人の体温を奪うので、室温が25℃以上でないと暖かさを感じません。床暖房などの輻射暖房（壁や床のような広い面から放熱する暖房）では、室温が20℃前後でも暖かく感じます。

冬季の廊下や浴室・トイレなどの温度は、ヒートショック(詳しくは第４話のコラムを参照してください)を起こさない安全レベルとして17℃、寝室では16℃と言われています。16℃以下になると眠りの途中で目が覚めてしまうことが増え、レム睡眠が減少し、睡眠の質が悪くなってしまうからです。

このようなことから、冬の室内温度は18℃～23℃が一般的に快適な温度と言われています。体感温度は、室内の空気の温度だけではなく、床、壁や窓、天井から伝わってくる温度も重要です。暖かい空気は上にたまりやすいので、上から下への空気の流れを作るようにするとよいでしょう。

冬場の湿度管理によく使われるのが加湿器。家庭でよく使われる加湿器には、スチーム式、気化式などがありますが、超音波式の加湿器を利用している場合は注意が必要です。

超音波式加湿器は、水道水に含まれている塩素を速やかに分解してしまうので、殺菌効果がなく、内部は微生物の繁殖に適した環境になってしまいます。古い水を入れ替えずに使用したり、掃除を怠ったりすると、カビやレジオネラ菌などの雑菌が大量に増殖。そのまま部屋中に放出されてしまうのです。雑菌を含んだ水蒸気は1～2ミクロンの細かい粒子となって室内に長く留まり、重大な健康被害を及ぼすケースがあります。雑菌が肺に沈着しておこる加湿器病（過敏性肺臓炎）と言われるものです。もし家庭で超音波式の加湿器を利用しているなら、こまめに掃除して内部を清潔に保ちましょう。

冬場の室内で快適な気温・湿度を作り出すためには、使っている暖房機器や加湿器の特性をよく知ることも大切です。空気質や結露に注意して、この冬を健康に乗り越えましょう。

乾燥しがちに思える冬ですが、家の中では湿気が意外に多く隠れています。カビの発生にも繋がる結露には十分気をつけたいものですね。結露を減らすためには、家の中から寒い部屋や寒い箇所をなくすことが重要です。特に窓からは多くの熱が奪われるので、断熱性の高い窓に替えると、結露の発生を抑えることもできます。もちろん定期的な換気も欠かせませんが、断熱性の高い窓は室内の保温性も高いので、外気からの影響を最小限に抑えることも可能です。このように、暖房による結露防止対策にも、窓が一役買っているのです。