天窓から取りいれられる光の量は一般の壁面の窓に比べて3倍。つまり同じ明るさを得るのに普通の窓の3分の1のサイズで済むのです。さらに、天窓は部屋全体を均等に照らすので、部屋の隅々まで明るい光が届きます。天窓は南側につけるものだと思われがちですが、夏場は暑くなりすぎてしまうこともあります。実は最も天窓のメリットが得られるのは、北側への設置。北面の日射量は昼間のほとんどの時間帯を通じてほぼ一定で直射日光も入らないので眩しさもありません。

家の奥に位置した部屋や隣家の建物に面した部屋など、窓から光を取り込みにくい部屋でも、天窓があれば明るく過ごせます。アメリカで行われた研究では、教室の明るさを自然光で高めることで、学習能率が26％もアップしたという調査結果があります。また、人は朝の光を浴びることで、体内時計がリセットされ、セロトニンというホルモンが分泌されて活動的になるそうです。人間にとって自然光がいかに大切であるかがよくわかります。

開けられるタイプの天窓は風の出口として働き、家全体から風を集めて、風通しをよくします。高い位置にある天窓を開放しておけば、下階の窓から入った風が階段や吹き抜けを通って天窓へと導かれ、家の中に立体的な空気の流れが生まれます。壁面の窓だけの家とくらべ、天窓のある家では通風量が約4倍になるといわれています。空気の入れ替えが約4分の1の時間で済むというわけです。

屋根面に天窓を設けて風の出口とすることで、住宅密集地でも効果的な通風が可能になります。外壁より高い位置にある屋根面は比較的風を受けやすいため、風下側には負圧が生じ、空気を室内から引っ張る力が発生します。また外が無風でも、温まった空気が上昇して天窓へと吹き抜け、室内に風の流れが生じます。このように天窓を利用すれば自然の力を利用して換気や排熱をより効率的に行うことができるのです。

上部に窓があることで、建物の上下の温度差によって上昇気流が発生し、温まった空気が自然に室外に流し出されます。ランドリースペースなどに天窓があれば、この自然換気の効果で洗濯物も自然に早く乾きます。

湿気のこもりやすい水まわりにも天窓がおすすめ。ジメジメを抑え、カビにも悩まされないさわやかなバスルームやトイレを掃除の手間を軽減することにつながります。キッチンに天窓があれば、部屋全体を包み込むような光で手元が明るく調理も快適。気になるニオイや蒸気や油脂などの粒子も排出しやすい、さわやかで清潔なキッチン空間になります。